Cadena de suministro transparente: ¿por qué debe considerarla?

¿Sabe realmente lo que ocurre en cada etapa de su cadena de suministro de alimentos? En un mercado como el de alimentos y bebidas en Estados Unidos, donde los consumidores son cada vez más exigentes y también los márgenes de error se reducen al mínimo, la cadena de suministro transparente dejó de ser un valor agregado para convertirse, sin duda, en una necesidad.

En este artículo, le explicamos qué es una cadena de suministro transparente, y cómo implementarla con éxito en sus operaciones.

Cadena de suministro transparente: ¿de qué se trata?

Una cadena de suministro transparente es aquella en la que todas las etapas del proceso —desde el origen de las materias primas hasta la entrega del producto final— son:

• Visibles.
• Verificables.
• Comprensibles, por supuesto, para todos los involucrados.

De este modo, el nivel de claridad permite rastrear cada movimiento del producto, identificar posibles puntos críticos y comprender el impacto humano, ambiental y operativo que se genera en cada fase.

Precisamente, esta práctica ha cobrado especial importancia en la industria de alimentos y bebidas, donde los consumidores estadounidenses exigen mayor responsabilidad por parte de las marcas. Como muestra, puede suceder especialmente en el campo de la industria de procesamiento de frutas, pulpas y purés. Ante ello, el cliente desea saber en particular el origen, procesamiento y ética del producto.

Así pues, desde la perspectiva del consumidor, la transparencia en la cadena de suministro es clave para tomar decisiones de compra más conscientes e informadas. De acuerdo con una encuesta realizada en 2022, más de la mitad de los participantes manifestó que la sostenibilidad ambiental había cobrado mayor relevancia para ellos en el último año. Además, cerca del 50 % indicó estar dispuesto a pagar un precio más alto por productos provenientes de marcas que demuestran responsabilidad social o ambiental. (Cheung , y otros, 2022)

Como resultado, en este contexto, mostrar prácticas sostenibles a través de una cadena de suministro transparente se convierte en una poderosa herramienta para generar confianza y respaldar los valores de su marca.

¿Por qué es tan importante para su empresa?

Una cadena de suministro transparente no solo mejora la imagen de su marca. Es más, cuando una empresa conoce con precisión el origen de los insumos y el recorrido que siguen hasta llegar al consumidor, se encuentra en:

• Mejor posición para anticipar riesgos.
• Actuar con rapidez ante cualquier incidente.
• Mantener una comunicación transparente con todas las partes involucradas.

Asimismo, una cadena de suministro transparente permite tener un mayor control sobre el inventario y las operaciones diarias. Ciertamente, este nivel de visibilidad contribuye directamente a mejorar la productividad y, por consiguiente, a reducir costos innecesarios. Según Forbes (2021), contar con datos accesibles y confiables facilita procesos clave como:

• Detección, registro y análisis de eventos o transacciones relevantes.
• Transformación de la información en conocimiento útil para la toma de decisiones.
• Continuidad del flujo logístico sin interrupciones.
• Obtención de una supervisión más precisa y eficaz de toda la cadena de suministro.

Algunos beneficios que se destacan para las empresas son:

1. Construye confianza y credibilidad

La transparencia con clientes, proveedores y autoridades refuerza la credibilidad y brinda una ventaja competitiva en un entorno que valora cada vez más la ética y la sostenibilidad. De hecho, el Barómetro de Confianza Edelman (2021) indica que el 86 % de los consumidores considera que la transparencia es un factor clave al momento de confiar en una marca.

2. Mejora la gestión de riesgos y el cumplimiento normativo

Tener una visión completa de cada etapa de la cadena de suministro permite anticiparse a riesgos antes de que impacten negativamente en la operación. Por ejemplo, esto abarca desde fallas en el abastecimiento hasta posibles infracciones legales o afectaciones a la reputación de la empresa. Herramientas como:

• Las auditorías.
• Certificaciones.
• Sistemas de trazabilidad resultan fundamentales para detectar puntos críticos y tomar medidas correctivas a tiempo.

Además, esta visibilidad facilita el cumplimiento de normativas relacionadas con la inocuidad alimentaria, las condiciones de trabajo y los compromisos ambientales.

3. Impulsa la sostenibilidad y la responsabilidad social

Una cadena de suministro transparente ofrece la posibilidad de evaluar con mayor precisión el impacto social y ambiental de cada etapa del proceso. Concretamente, esta visibilidad ayuda a:

• Tomar decisiones más conscientes.
• Reducir desperdicios.
• Hacer un uso más eficiente de los recursos.
• Fomentar condiciones laborales éticas a lo largo de toda la cadena.

Desafíos para alcanzar la transparencia en la cadena de suministro

Ahora bien, implementar una cadena de suministro transparente no está exento de obstáculos. Uno de los principales desafíos es la complejidad de las redes logísticas actuales, que suelen involucrar múltiples países, proveedores y normativas. De hecho, cada región puede tener requisitos distintos en cuanto a:

• Legislación laboral.
• Estándares ambientales.
• Seguridad alimentaria, lo que dificulta la armonización de prácticas y el cumplimiento normativo integral.

Además, adoptar tecnologías para rastreo, capacitación de equipos y auditorías implica una inversión que puede resultar elevada para las pequeñas y medianas empresas. Sin embargo, siempre habrá estrategias que se pueden aplicar, veamos algunas a continuación.

Estrategias clave para implementar una cadena de suministro transparente

Adoptar una cadena de suministro transparente requiere compromiso, planificación y colaboración. Estas son algunas de las estrategias clave que puede aplicar en su empresa para avanzar hacia una gestión más ética, eficiente y trazable:

1. Seleccionar proveedores con enfoque sustentable

El primer paso para una cadena de suministro sólida es contar con proveedores que compartan sus valores y operen con prácticas responsables. Igualmente, dicha práctica mantiene una comunicación abierta sobre sus procesos.

Algunas acciones que puede ejecutar son las siguientes:

• Solicitar certificaciones de sostenibilidad.
• Implementar auditorías periódicas.
• Establecer criterios claros de transparencia contractual ayudan a mantener la coherencia en toda la red de suministro.

Para los distribuidores, esto implica verificar que sus productos provienen de fuentes alineadas con las expectativas del mercado actual.

2. Fortalecer la trazabilidad desde el origen

Mejorar la trazabilidad significa poder rastrear el recorrido completo de los insumos, desde su origen hasta el punto de venta. Esto incluye, a saber:

• Conocer cómo y dónde fueron recolectadas las materias primas.
• En qué condiciones se procesaron.
• Cómo se almacenaron y bajo qué protocolos se transportaron.

La trazabilidad permite actuar con agilidad ante imprevistos. Igualmente ofrece una ventaja competitiva para productores de alimentos que buscan destacar por su transparencia y cumplir con estándares internacionales.

3. Establecer canales de comunicación claros y efectivos

Una comunicación abierta entre todos los actores de la cadena es esencial para construir confianza y garantizar fluidez operativa. Es decir, esto implica crear canales confiables y accesibles para el intercambio de información, como:

• Plataformas digitales colaborativas.
• Reportes periódicos.
• Sistemas de alertas.

De esta manera, una comunicación fluida entre áreas internas y con proveedores mejora la capacidad de respuesta ante imprevistos. Permite a los distribuidores anticipar problemas logísticos y atender mejor a sus clientes.

4. Automatizar la recopilación y análisis de datos

Implementar tecnologías que permitan la captura automática y en tiempo real de datos clave es vital para tomar decisiones informadas. Esto incluye monitorear variables, tales como:

• Uso de energía.
• Rendimiento de la fuerza laboral.
• Eficiencia en los procesos de producción.
• Comportamiento de la demanda.

En efecto, a incorporación de tecnologías como ERP, IoT o análisis predictivo mejora la trazabilidad, reduce errores y representa una inversión clave para aumentar la eficiencia operativa sin afectar la calidad.

Transparencia: el camino hacia un futuro competitivo

En un mercado donde la trazabilidad y la calidad son prioridades, una cadena de suministro transparente, en definitiva, es clave para el crecimiento. Para las pymes del sector alimentario, este enfoque mejora la productividad, el cumplimiento y el posicionamiento. Por lo tanto, es el momento de avanzar hacia una gestión más responsable e innovadora.

En Alimentos SAS, ayudamos a empresas del sector de alimentos y bebidas a fortalecer sus procesos. Todo ello mediante soluciones especializadas que mejoran la calidad, estabilidad y rendimiento de productos como helados, bebidas, pulpas, pastelería y lácteos. Adicionalmente, ofrecemos ingredientes funcionales y asesoría técnica personalizada para optimizar cada etapa de la producción, reducir reprocesos y adaptarse a las exigencias del mercado actual con eficiencia y confianza.

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Referencias bibliográficas

• Cheung, J., Nowak, C., Fillare, C., Gonzalez-Wertz, C., Orrel, G., & Peterson, S. (2022). Balancing sustainability and profitability. Balancing sustainability and profitability.
• Edelman. (2021). Trust: the new brand equity.
• Forbes. (2021). Supply Chain Transparency Creates Resilient Operations. Forbes.
• Georgiev, N. (s.f.). Transparencia en la industria alimentaria: Tres razones por las que es importante. Tarjeta Azul.
• McGrath, A., & Jonker, A. (5 de 12 de 2023). What is supply chain transparency? IBM.
• The Rising Importance of Supply Chain Transparency. (2022). ESW.